異世界「アーンディア」は、魔法と幻想が織り成す美しい風景が広がっていた。しかし、その裏側には長い間続く飢饉と暗黒の魔法が影を落としていた。王国の中心部に位置する王城の王子、リオは、その国の未来が輝かしいものであることを願い、日々明るく振る舞っていた。
リオは若き王子でありながら、自由奔放な性格で、人々に笑顔を届けることに喜びを見出していた。しかし、彼の心の内には、国を救うための重い責任が宿っていた。今日も、リオは無邪気に仲間たちと過ごしながら、どこか遠い場所にある「希望の花」の存在を耳にする。伝説によれば、それは国に宿る魔力を解放し、飢饉や暗黒魔法の呪縛を解く力を持っていると言われていた。
ある日、リオは決意する。「この国を救うために、希望の花を見つける旅に出よう！」そう心に決めた彼は、仲間たちと共に出発する。旅の途中、彼は神秘的な森に迷い込む。そこで出会ったのは、美しいが少し影のある少女、エリスだった。
エリスは深い悲しみを抱えていた。心のどこかに翳りを宿しつつも、リオは彼女に明るさを与えようと必死だった。「君も一緒に行こうよ！希望の花を探す旅に！」と、エリスを誘った。彼女は一瞬戸惑いを見せたが、やがてその思いに導かれて共に旅を続けることになった。
「魔法の森を抜けると、希望の花が咲く場所に辿り着くと言われている。」リオはエリスに明るい声で話しかける。彼の笑顔に少しずつ心が和らいでいくエリス。しかし、次第に彼女の心に渦巻く過去の思い出が、リオの明るさを脅かすようになっていった。
「私には、どうせ無理だと思うことが多くて……」エリスは悲しげに呟いた。だがリオは、彼女の手を取り、「一緒にいて、前を向いて行こう！希望があるからこそ、未来が見えるんだ。」と、彼女の心を照らし続けた。
彼らの旅はやがて大きな試練となって現れる。暗黒魔法使いに襲われ、「希望の花」のある場所への道は阻まれていた。二人は闇の中で必死に戦った。リオは自由さを失わず、仲間たちと共に立ち向かう。しかし、一歩間違えれば命を失う可能性が見え隠れしていた。
そんな中、エリスの闇は徐々に彼女を蝕んでいく。リオが一生懸命に明るさを与えようとすると、エリスは心に巣食う絶望を思い出した。「私は、全てを壊してしまう。だから、近づかないで！」彼女はその言葉をリオに吐き捨て、森の奥に駆け込んでしまう。
リオはその後を追った。「エリス、待って！君の力でこの国を救おうとしているんだ。一緒に希望の花を見つけよう！」しかし、エリスの心の奥には、「私は誰かを救う価値などない」という思いが根付いていた。彼女の傷を癒すことができぬまま、リオは彼女を無理に引き戻そうとはしなかった。無邪気さの裏にある危険な分裂を察知し、彼はその場に立ち尽くした。
旅が進むについて、リオはついに「希望の花」のある場所に辿り着いた。その花は美しく咲き誇り、甘い香りを漂わせていた。しかし、リオはその裏に隠された真実を知ることになる。「この花は、全ての苦しみを癒す力を持つが、その代償として、命を失う者が必要だ。」リオはその時、エリスの笑顔を思い出した。彼女のために、自分が犠牲になってでも救うことができるのなら、何も恐れることはない。
「これが私の選択だ。」リオは覚悟を決め、希望の花に手をかざした。その瞬間、強烈な光が彼を包み込み、彼の命が代償として捧げられることになった。エリスは遅れを取ってその光景を目撃する。彼女の心は怒りと悲しみでいっぱいになり、必死にリオを止めようとするが、間に合わなかった。
リオの笑顔が消え、彼の命が希望の花に吸収されていった。光が彼女に帰ってくるかと思いきや、それは絶望の闇に包まれた瞬間だった。彼の無邪気な性格は、もはやエリスの中で揺らぐことはなく、彼女がいつか心から大切に思った少年が消え去ってしまったのだ。
国は暗黒の影から解放され、飢饉は去った。しかし、その影響は心に宿り続け、光を失ったエリスは周囲の世界を見つめる。
「どうしてこんなことに……」エリスは深い悲しみに浸っていた。希望は消え、リオの犠牲の下に、新たな始まりを迎えることのない希望に絶望しかなかった。