あの日、夢の中で異世界に迷い込んだ時、私は全く予想していなかった。
突然、目の前に現れたのは、キラキラと輝く草原と、どこか異国情緒漂う城々。
「ここは…ハートランド…？」
私は、平凡な高校生ミカ。だが、ここでは特別な存在、姫となってしまったのだ。
そんな私の従者は、ドジで愛らしい王子ルカ。彼は王族でありながら、どうも頼りない感じが漂っている。彼は王国を救うために冒険に出ることを誓っているが、その誓いが果たされることはほとんどない。
「ミカ、私たち…王国の危機を何とかしなければ！」
「そんなこと言わずに、まずは村のお祭りに行こうよ、ルカ！ダンスが待ってるよ！」
気もそぞろで王国がどうなっているか分からないルカを置いて、私は村祭りに飛び込んだ。色鮮やかな衣装をまとった人々が、楽しそうに踊っていた。
「見て見て、ルカ！輪になって踊るんだよ、早く！」
彼はどうやら臆病で、周りを見渡しながら私についてくる。だが、私のおかげで少しずつその足取りが軽くなっているようだった。その日、私たちは村人と一緒に笑い合い、踊り狂った。どこか夢の中のようだと感じた。
そんな日々が続く中、次第に王国に迫る影が近づいていた。ある夜、村の集会所で集まった村人たちが、最近の恐ろしい噂を語っていた。
「最近、魔物が村のすぐそばまで来ているそうだ…」
その瞬間、ルカの顔が引き締まった。私も真剣に考えなければいけない。だが、まずは何かをする前に、笑いが必要だ。私が提案したのは、地方の伝説のモンスター、ドラゴンを仲間にすることだった。
「ルカ、ドラゴンを仲間にして、みんなで冒険しよう！」
「え、でも、それは本当にできるのか…？」
「大丈夫、ルカ！失敗しても楽しいこと間違いなしだよ！」そんな私の言葉に、彼はようやく頷いた。
冒険の日がやってきた。私たちは旅をするため、まずは山の方へ向かうことにした。道中、私の飽きっぽい性格がどんどん影響していき、様々な楽しいアイデアがひらめく。
「見て、あの木の下で、何か動いている！行ってみようよ！」
ついに私たちは、小さな小道を見つけた。そこにはドラゴンの巣があった。思わずその大きな卵を持ち上げて、彼に見せた。
「ほら、巣から卵を取ったよ！これで仲間が増えるかな？」
しかし、もちろんドラゴンは怒って飛び立った。彼の凄まじい吠え声に、私は怯えながらも笑いが止まらなかった。
「ルカ、怖いけど、すごく楽しいよね！」
その後も、さまざまなモンスターとの出会いが続いた。ミカル、能天気な私のおかげで、彼を守るつもりが逆に守られることが多かった。でも、一緒にいるといつも楽しさが溢れていた。
その後、村に戻った私たちは、仲間たちに助けを求めた。王国を救う大きな難関が待ち受けていることを理解しながらも、ここで笑うことを忘れなかった。友情ってこんな感じ、愛情ってこういうことが大切だと思ったから。
数週間の冒険を経て、私たちはついに王国を脅かしている魔物の巣窟に挑む日がやってきた。ルカと手をつなぎ、勇気を振り絞る。
「行こう、ミカ。必ず勝って帰ろう！」
「うん、ルカ！私たちの絆で、何でもできるよ！」
私たちはお互いを励まし、見事に難関を乗り越え、王国を救った。
その瞬間、ハートランド中が祝福の声に包まれ、私たちはみんなで笑い合い、仲間としての絆を深めた。
そして、物語の終わりが近づく頃、私は新たな冒険の旅立ちを決意した。仲間たちと共に、愛と友情の価値を心に抱え、次なる世界へと向かう。私の心の中には、かけがえのない思い出が詰まっていた。
「またいつか、ルカと一緒に素敵な冒険ができるといいな」そう思いながら、私は笑顔で未来を見つめた。