「さて、今日も頑張らなくちゃ」と、マヤはベッドから起き上がり、身支度を整え始めた。洗面所で顔を洗い、髪を整えた後、作業着に着替える。彼女はメンテナンス技師として、エコー・シティの各所を巡り、システムの点検や修理を行っている。マヤは仕事に誇りを持っており、都市の運営に欠かせない存在だった。
アパートを出ると、マヤはエコー・シティの広がる光景に目をやった。ドームに守られたこの都市は、外界の荒廃した風景とは対照的に、美しく整備されていた。彼女が歩く道沿いには、緑豊かな公園が広がり、色とりどりの花が咲き乱れていた。公園では子供たちが楽しそうに遊び、大人たちは仕事に向かって急いでいる。空中には、荷物を運ぶドローンが静かに飛び交っていた。
「おはよう、マヤ！」と、後ろから声をかけられた。振り向くと、幼馴染で同僚のエンジニア、リオ・サンダースが笑顔で近づいてきた。リオは長身で、陽気な性格の持ち主だった。二人は幼少期からの友人であり、エコー・シティの孤児院で共に育った仲間だった。
「おはよう、リオ。今日も忙しくなりそうね」と、マヤは微笑み返した。
「そうだね。今日はエネルギーシステムの点検だって聞いたよ。最新の技術を使っているから、問題がないとは思うけど、念のためにしっかりチェックしよう」と、リオは意気揚々と答えた。
二人はメンテナンスセンターへ向かって歩きながら、今日の作業について話し合った。リオは新しい技術ニュースや、最近の研究成果についても語り、マヤも興味深く耳を傾けた。彼らは技術に対する情熱を共有しており、お互いに刺激し合いながら成長してきた。
「最近、エコー・シティのエネルギー消費量が微増しているって報告があったんだけど、何か心当たりはある？」と、リオが尋ねた。
