その後も、彼はログアウトを試みるが、再び失敗するたびに焦りが募っていった。これは単なるバグではない、そう確信し始めた。ゲーム内での生活がどれほどリアルであっても、現実に戻れなければそれは恐怖でしかない。
「このままだと、俺は本当に戻れなくなるかもしれない…」
アレックスは自分の胸の内に広がる不安を隠しきれず、彼の表情は曇っていた。だが、その一方で、彼はこの世界にいることの魅力を捨てきれない自分にも気づいていた。現実世界の単調な日々よりも、この仮想世界での冒険ははるかに充実していた。もし、戻れないとしても、この世界での生活を続ける価値があるのではないか。そんな考えが、彼の中で少しずつ芽生え始めていた。
アレックスは次第に、自分が現実に戻りたいのか、それともこの仮想世界にとどまり続けたいのか、自問するようになっていった。
