一方で、社員たちもタカシの変化を感じ取っていた。以前は厳しく冷徹なリーダーだったタカシが、最近では冗談を言ったり、柔軟な対応をするようになってきたことに驚いていた。特に佐藤と山田は、「社長が何かを隠しているに違いない」と思いながらも、その変化がタカシをより魅力的で成長したリーダーにしていると感じていた。
「社長、最近は本当に柔らかくなりましたよね」と山田がある日、リモート会議後に声をかけた。佐藤も頷き、「確かに。以前はもっと冷たい感じでしたけど、今では僕たちの意見を聞いてくれることが多くなりました」と続けた。タカシは二人の言葉を聞いて、一瞬驚きつつも、「ありがとう、皆さんが私を支えてくれているおかげだ」と微笑んで答えた。タカシは、自分がゾンビであることを隠しつつも、社員たちとの距離が縮まりつつあることに気づき始めていた。
だが、タカシの変化に対して疑念を抱いている者もいた。副社長の小田である。彼は、これまでのリモートワーク中に感じた違和感が、一度も解消されていなかった。「社長は一体何を隠しているんだ？」と小田はずっと疑問を抱えていた。そして、ついに直接対決の時がやってきた。ある日、小田はタカシにストレートに問いかけた。「社長、あなたは何を隠しているんですか？」。小田の鋭い質問に、タカシは一瞬驚き、言葉に詰まった。
