エルダの守護者たち – 第三章『影の迫り来る時』 前編

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ケンジがエルダの村での生活に馴染み始めてから数ヶ月が経った。村の人々は彼を信頼し、リオとの絆も深まっていった。しかし、平和な日々が続く中で、村には次第に不穏な空気が漂い始めた。ある朝、村の広場で話をしている村人たちの表情には不安が浮かんでいた。

「おい、最近隣国の動きが活発になっているって聞いたか?」一人の村人が低い声で話し始めた。

「ああ、聞いたよ。どうやら彼らは再び戦争を起こそうとしているらしい。」別の村人が頷いた。

ケンジはその会話を聞いて眉をひそめた。彼はリオと共に広場に向かい、状況を確認することにした。

「リオ、ちょっと聞きたいことがあるんだ。最近、隣国との緊張が高まっているって聞いたけど、何か知っているかい?」

リオは少し考え込んでから答えた。「うん、最近村のみんなもその話をしてるよ。隣国の軍隊が国境近くに集結してるって噂だよ。」

「そうか…これはただの噂で済まされる話じゃないな。」