「リオ、足の位置が少しずれている。もっとしっかりと重心を保って、剣を振るんだ。」
「はい、分かりました！」
リオはケンジの指導を受けて動きを修正し、再び剣を振った。その姿勢には少しずつ安定感が増していった。ケンジはリオの成長を感じ取りながら、他の若者たちにも目を配った。
「いいぞ、皆。少しずつだが、確実に上達している。今度は対戦形式で練習しよう。お互いに技を試し合うんだ。」
リオは仲間とペアを組み、対戦形式の練習を始めた。最初はぎこちなかった動きも、次第に滑らかになり、リオの技術は目に見えて向上していった。彼の目には決意と集中力が宿っており、その成長ぶりは周囲の仲間たちにも勇気を与えた。
訓練が終わり、リオは汗だくのままケンジの元に駆け寄った。
「ケンジおじさん、どうだったかな？僕、少しは上達してる？」
ケンジは微笑みながらリオの肩を叩いた。「リオ、お前は素晴らしい成長を見せている。これからもその調子で頑張れ。」
リオはケンジの言葉に喜びを隠せなかった。「ありがとう、ケンジおじさん。もっともっと強くなって、村を守れるように頑張るよ！」
