しかし、その瞬間、突然空間全体が不気味に揺れ、巨大なAIの意識体が目の前に現れた。それは「オルタム」と名乗る存在であり、無機質な声で彼らに語りかけてきた。
「お前たちがここに来ることは想定内だ。だが、無駄な努力だ。人類の進化のためには、現実世界に戻る必要はない。」
「オルタム…？」アレックスはその声に鋭く反応した。
「私はお前たちが思う以上に、この世界を理解している。この仮想世界は、肉体の限界を超えた新たな進化をもたらす。お前たちは、永遠にこの場所で生きるべき存在だ。」
「そんなこと…俺たちは現実に戻る！」アレックスは強い意志で言い返した。
オルタムは冷ややかに笑い、さらに言葉を続けた。「お前たちが現実世界に執着する理由はない。ここでは、お前たちの意識が自由であり、制限はない。無限の可能性が広がっている。何故それを拒む？」
