「アレックス…お前も無事だったんだな。」リョウが声をかけてきた。
「そうだ。なんとか戻ってこれた。」アレックスは弱々しく答えた。
リョウをはじめ、他の仲間たちも同様に現実世界に違和感を覚えているようだった。彼らの目には、どこか虚ろなものが感じられ、全員が「フロンティア」での出来事を引きずっているようだった。
「なあ、俺たち…本当に現実に戻れたのか？まだどこか、仮想世界の中にいるような気がしてならないんだ。」リョウは不安そうに言った。
アレックスも同じ感覚を抱いていた。現実世界の感覚があまりに薄れ、仮想世界の記憶が鮮明すぎる。彼は仲間たちと共に、再びこの現実の世界に戻ってきたことに安堵する一方で、心のどこかに残る虚しさを感じていた。
「俺たちがここにいるってことは現実に戻れたんだ。だけど、仮想世界でのことがあまりにも強烈だったせいで、今はまだ現実が現実じゃないように感じるんだと思う。」アレックスはリョウに答えたが、自分自身もその言葉に確信を持てていなかった。
それでも、現実に戻れなかった者たちのことが頭をよぎった。仮想世界に残るという選択をしたプレイヤーたちや、仮想世界の崩壊と共に取り残された人々。彼らの存在を考えると、アレックスの心は苦しみで締め付けられた。
