仮想現実技術は、確かに可能性を秘めている。病気や障害を持つ人々が自由に動ける世界、時間や空間の制約を超えて学びや仕事ができる未来。それは現実世界にはない新たなチャンスをもたらす。しかし、その裏には、意識のコントロールや現実からの逃避といった危険も隠れている。
「技術自体は素晴らしい。でも、それをどう使うかが問題だ。」アレックスは、そう自分に言い聞かせた。
その時、彼の携帯が鳴った。画面に映るのは、仮想現実技術を管理する企業の名前だった。アレックスは一瞬ためらったが、通話ボタンを押した。
「アレックスさん、こんにちは。私たちは、あなたの経験をぜひ今後の技術開発に活かしたいと考えています。『フロンティア』での出来事から多くの教訓を得ました。次世代の仮想世界プロジェクトを成功させるために、あなたの知識と洞察をお借りできないでしょうか？」丁寧な口調で話す声が電話越しに響いた。
「俺に協力しろと言うのか？」アレックスはその提案に戸惑いを隠せなかった。
「はい。あなたの経験は、今後の技術の安全性を高めるために非常に貴重です。我々は今回の失敗から学び、新しい形で仮想現実の未来を作りたいと考えています。ぜひ一緒に協力していただけないでしょうか？」企業側の声は真摯に聞こえた。
アレックスは沈黙したまま考え込んだ。再び仮想現実技術に関わるべきなのか、それとも完全に手を引くべきなのか。この技術が多くの可能性を秘めていることは理解している。だが、一度その危険を目の当たりにした彼にとって、軽々しく決断できるものではなかった。
