その時、会議室の外から大きな抗議の声が響き、モニター越しに映し出された市民たちの集会映像がスクリーンに映し出された。プラカードを掲げた市民たちの熱い叫びと、メディアによる連日の報道が、企業の冷徹な戦略に対する社会の怒りと不安をあらわにしていた。アヤはその光景を見ながら、深く息をついた。
「私たちが求めるべきは、数字ではなく、本物の『心』です。企業の戦略がどれほどの利益を生み出そうとも、それは人々の温かさや共感を代替するものではありません。私は、この現実に対して声を上げ続けます。」
神谷博士は一瞬、目を細めたが、すぐに冷静さを取り戻し、アヤに向けて淡々と言い返した。「あなたの意見は、理想論に過ぎません。現実の世界は、情熱や共感だけで動くものではないのです。私たちは、技術を駆使して効率を追求するのみ。それが現代のビジネスです。」
会議室内は再び沈黙に包まれたが、その空気は次第に、アヤの熱意と覚悟を受け入れようとするかのように微かに変わっていった。彼女は、目の前に広がる巨大なデジタルの世界と、そこに埋もれていく人々の本当の感情を対比させながら、強い決意を胸に次の言葉を発した。
「神谷博士、私たちの未来は、ただの利益や効率だけで決まるものではありません。あなたがどんなに先進的な技術を投入しようとも、そこに宿る『心』は、私たち一人ひとりが守らなければならないのです。」
