ユウジの日常
町の外れに、煤けた看板が揺れる小さな靴修理屋があった。その名も「ユウジの靴修理」。一見すると古びた店だが、近隣の住人たちはよく知っている。この店には、靴修理の技術が一流の青年、ユウジがいるのだ。
ユウジは、父の跡を継ぎ、家業の靴修理を続けていた。彼の手にかかれば、どんな古びた靴も新品同様に生まれ変わる。しかし、ユウジには一つだけ欠点があった。それは、彼が少しドジだということ。靴修理の最中にハンマーを落としたり、接着剤を間違えて自分の手に塗ったり…。そのため、彼の店は常に小さな騒動が絶えない。そんなミスを見かけるたびに、近所の子供たちは「ユウジおじさん、またやっちゃった！」と笑いながら店の前を通り過ぎる。
ある日のこと、店の扉がガラリと開き、一人の老人が入ってきた。彼の手には、見るからに年季の入った古びたスリッパが握られていた。ユウジは老人を席に案内し、「どういった修理をご希望ですか？」と声をかけた。
老人はスリッパをテーブルに置きながら、しみじみとそれを見つめていた。「このスリッパは、私の祖父からの形見なんだ。」と老人は語り始めた。「だが、最近、このスリッパが傷んできてな。君、このスリッパを修理してくれるか？」
ユウジはスリッパを手にとって詳しく見てみる。確かに、使い込まれているのが分かるが、彼の技術であれば修理は可能だ。「もちろん、修理いたします。ただ、少し時間がかかるかもしれませんが…。」
老人はにっこりと笑って、「それは問題ない。ただ、このスリッパには一つだけ注意して欲しいことがある。」と言いながら、ユウジの目を真剣に見つめた。「このスリッパは特別だ。」
ユウジは少し驚いた表情をして、「特別、ですか？」と老人に問いかけた。
老人は微笑みながら、「それを言っても、信じてもらえるかどうか…。まあ、君には修理だけしてもらいたい。」と言い残し、店を後にした。
ユウジは老人の言葉に少し首を傾げながらも、スリッパの修理を開始するのだった。しかし、彼がまだ知らないことは、このスリッパが彼の日常を一変させることとなるアイテムであるという事実だった。
