第2話: 長老の知恵
春の日差しを浴びながら、カイは新しい友達であるミコを連れて村の小道を歩いていた。彼の歩みは軽やかで、ミコの小さな足音が楽しげにそれに合わせて鳴っている。村の人々は、少年と狐が共に歩く様子を好奇心混じりに眺めていた。
「カイ、その子は？」と隣のおばさんが声をかける。
「あ、これはミコ。森で助けたんだ」とカイが答えると、おばさんは「ふむ、不思議な縁ね」と微笑んだ。
その時、村の長老が彼らの前に立ちはだかった。長老は村で尊敬される知恵者で、何事も村の平和を第一に考える人物だ。彼はカイとミコの様子をじっくりと観察した後、深い声で話し始めた。
「カイ、君とその狐の間には特別な絆が流れている。私は君が持っている能力に気づいており、それをさらに伸ばすべきだと思っている。」
カイは少し戸惑いながらも、「長老、どうすればいいですか？」と尋ねた。
「君には古代から伝わる知識を授けよう。それは従魔と心を通わせるためのものだ。我々の村もかつてはその知識で栄えた。だが今、その技術を知る者は少ない。君がその継承者となるべきだ。」長老の声には決意がこもっていた。
