数日後、エリックは慎重に輸送船に乗り込んだ。彼はアバターを使い、かつてのように身長が二メートルを超える巨人の姿をしていた。輸送船の乗組員たちは、エリックが巨人と同じ体型をしていることに驚きを隠せなかった。
「エリック、どうしたんだ？」
エリックは乗組員たちに向き直った。
「私たちの仲間が、あの惑星の生命体に襲われた。彼らは救援を必要としている。」
乗組員たちは、驚きと恐怖に打ちのめされた。
「でも、あの生命体にはどうすれば立ち向かえるんだ？」
エリックは穏やかに答えた。
「私たちは彼らが伝えたことを理解していない。あの生命体が何者なのか、何を求めているのか、それが分からなければ戦うことはできない。私たちは、彼らの言葉を理解する必要がある。」
乗組員たちは、エリックの言葉に納得した。
「分かった、エリック。私たちは、あの生命体との交流を試みることにするよ。」
乗組員たちは、惑星に向かう輸送船から降りた。彼らは、慎重に惑星の地表に足を踏み入れた。彼らが見たものは、彼らが知っているものとは全く違うものだった。
彼らは、植物と動物が一体化したような奇妙な生物を見た。それらの生物は、地球上の生命体とは全く異なる外見をしていた。彼らは、人々が持つ概念や認識を超越した存在だった。
彼らは、生物たちに向き合い、何かを伝えようとしたが、彼らはその意味を理解できなかった。しかし、メアリーがふと思いついた。
「エリック、もしかして、アバターを使っていたら、生物たちと意思疎通できるんじゃないか？」
エリックは頷いた。
「そうだな。だけど、私たちはまだここで調査を続ける必要がある。私がアバターを使うと、もしかしたら私たちが見ている光景が変わってしまうかもしれない」とメアリーが言った。
「どういうことだ？」とパブロが問いかけた。
「この惑星が、私たちの存在に反応して何らかの現象を引き起こすかもしれないということです。もしかしたら、私たちがいるだけでこの惑星の歴史や生態系が変わってしまう可能性があるのです」とメアリーは説明した。
「それは心配だな」とハンターが口を挟んだ。「私たちはこの惑星を探索することが目的なのに、探索すること自体が惑星に与える影響を心配しなければならないなんて、矛盾しているような気がする。」
「でも、私たちは既にここに来てしまっている。もう後には引けない。だから、私たちはできる限りの対策を講じて、惑星に与える影響を最小限に抑えなければならない」とパブロは言った。
「そうだな。だけど、私たちはまだここで調査を続ける必要がある。何が起こるかわからないが、私たちができることは全力を尽くすことだ」とメアリーは言った。
乗組員たちは、この惑星がどのような影響を与えるかわからないまま、探索を続けることに決めた。彼らはできる限り環境に配慮し、惑星に与える影響を最小限に抑えるよう努めた。
