光の選択

東京の小さな町に住む21歳の遥(はるか)は、大学生活の真っ只中で、多くの友人を持つ明るい性格の女子学生だ。彼女はいつも笑顔を絶やさず、友人たちと過ごす時間を大切にしている。しかし、彼女の心の中には、就職活動や将来への不安がいつも影を落としていた。

ある日、遥は大学の友人、ゆかが失踪したという衝撃のニュースを耳にする。彼女は自分の目に信じられない光景を見ているようだった。クラスメートの一人が突然消えてしまうなんて、映画の中の出来事のようだ。ゆかは、明るく、優しく、皆に愛される存在だった。彼女の失踪は、遥の心に大きな衝撃を与えた。

遺族や警察が奔走する中、失踪の理由は一向に明らかにならない。遥は不安を抱えながらも、ゆかの笑顔を思い出し、彼女を見つけ出す決意を固める。そう思った時、彼女の心に芽生えたのは、正義感だった。遥は最後にゆかが目撃された場所を訪れることにした。大学のキャンパスから少し離れた静かな公園だ。

公園に着くと、噴水の周りに友人たちの笑い声が聞こえてくる。しかし、そこにゆかの姿はない。遥は、公園の周囲を静かに歩きながら、周囲に誰かが知っていることはないかと耳を傾ける。すると、意外なことに、従業員の女性が遥に近づいてきた。「あの、あなたはゆかの友達ですか?」

その女性の声は、少し震えていた。遥は心臓が高鳴るのを感じ、思わずうなずく。「はい、彼女を探しているんです。一緒にいたときの様子を教えてもらえますか?」

女性の名前は松島さんという。彼女は、ゆかが頻繁に訪れていたことを教えてくれたが、他にはなにも分からないという。松島さんの言葉に、遥は焦りを感じる。一体、ゆかはどこにいったのか。恐怖が彼女の心を蝕んでいく。

松島さんは、ゆかが最近、ある企業でインターンシップをしていたと教えてくれた。しかし、その企業の名前を聞いた瞬間、遥の中に何か嫌な予感がよぎった。その企業は、最近マスコミに取り上げられたことのある会社で、業界内でいくつかの不正が噂されていた。

遥は、企業の住所を調べ、正義感に駆られながら、その企業を訪れることにした。彼女は恐怖心を抱きつつも、友人を見つけるためには、その企業の真実を暴かなければならないという思いでいっぱいだった。オフィスは、冷たいコンクリートのビルの一角にあった。

入ると、事務所内は騒がしく、社員たちが忙しそうに働いていた。遥は、一瞬のためらった後、受付の女性にゆかの名前を尋ねたが、彼女は困惑した表情を浮かべる。遥の心臓が激しく鼓動する。恐れてはいけない。彼女は無理に笑顔を作り、「私は友達で、彼女のことを心配しているのです」と告げた。

そのとき、不意に後ろから声が聞こえた。「君が探している子のことなら、私たちも調査している」と。振り向くと、一人の男性が立っていた。スーツをきちんと着こなした長身の彼は、遥に向かって真剣な表情を向けていた。「君の友達は、最近問題に巻き込まれたようだ。」

その言葉に、遥は恐怖を感じた。男性は、ゆかが企業内で不正の証拠を掴んでいたことを告げた。遥は愕然とするが、同時に勇気が湧いてくる。彼女は、ゆかが危険な目に遭っていることを理解し、自分がこの事件に巻き込まれていることを実感した。

遥は、男性に連絡先を教えてもらい、その日のうちに調査を進めることにした。彼女は松島さんや他の友人たちに情報を集めてもらった。友人たちも遥の決意に感化され、協力してくれることに。彼女は、一人ではないという安心感を取り戻し、みんなの力を信じることができた。

数週間が経った。遥は、様々な証拠を集めたり、松島さんの助けを借りたりしながら、ゆかの行方を追っていた。彼女の中に持っていた不安は、次第に反転していく。周囲の仲間たちの支えが、遥を強くしていたからだ。

ある日、警察から連絡があった。「失踪事件に関連する情報を掴んだ。君の友達の行動を追う準備が整った」と言われた。遥は驚きと興奮の入り混じる気持ちで、友人や松島さんに連絡した。「私たち、なんとかできる!」と声を上げた。

最終的に、警察と共に行動する日がやって来た。遥は心の中に緊張感を感じつつも、何か特別な思いでいっぱいだった。仲間たちと一緒にゆかを助け出すために、力を合わせるのだ。

調査が進むにつれて、うまくみんなの努力が実を結び、ゆかの居場所が突き止められた。それは、企業の裏の倉庫だった。遥と警察は、そこに踏み込むことに決めた。

倉庫のドアを開けた瞬間、遥はある種類の混乱に直面した。ゆかはそこにいて、手を束縛されている姿が目に入った。遥は叫び声を上げ、ゆかのもとへ駆け寄った。『ごめんね、ゆか!』と涙ながらに語りかける。

ゆかは遥の口元を見つめ、微笑んだ。『大丈夫、遥。心配してくれてありがとう』。遥は手早く縛られたゆかを解放する。仲間たちの助けによって、ゆかは安全に家に戻ることができた。

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