エルダの守護者たち – 第三章『影の迫り来る時』 後編

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ケンジは村の防衛計画を進める中で、リオを含む若者たちに戦闘技術を教えることを決意した。毎日の訓練は厳しく、しかしそれは必要なことであった。村の安全を守るためには、全員が戦えるようになることが重要だった。

ある朝、ケンジは広場に若者たちを集めた。リオもその中に含まれており、彼の目には強い意志が宿っていた。

「皆、今日から本格的な戦闘訓練を始める。隣国との緊張が高まる中、我々が準備を怠るわけにはいかない。リオ、お前も準備はいいか?」

リオは力強く頷いた。「はい、ケンジおじさん。僕も戦えるようになりたい。」

「よし、まずは基礎から始めよう。全員、私の指示に従って動いてくれ。」

ケンジは剣術の基本動作を一つ一つ教え始めた。リオは集中してケンジの動きを見つめ、忠実にそれを真似しようと努力した。ケンジはリオの熱心さに感心しながらも、厳しく指導を続けた。