「なんだか歓迎されてない気がするね」と健一は冗談めかして言ったが、美咲は不安そうに周りを見渡した。
「そうだね…なんだか少し怖い」
その時、一人の老人がゆっくりと近づいてきた。彼は杖をつきながら、しわくちゃな顔に深い皺を刻み、目には歴史の重みを感じさせる輝きがあった。
「こんにちは、新しく引っ越してこられたんですね」と老人は低い声で話しかけてきた。
「こんにちは。佐藤健一と申します。こちらは妻の美咲です」と健一が自己紹介をすると、老人は頷いた。
「私は近藤と言います。この地域に住んで長いんですよ。ここに住むことを決めるなんて、勇気がありますね」
その言葉に、健一は少し驚いた。
「勇気…ですか？」
「ええ、この家には古い言い伝えがありますからね」と近藤は静かに答えた。「ここにはかつて家族が住んでいたんですが、皆さん急に亡くなってしまったんです。それ以来、誰も住みたがらないんですよ」
美咲はその話に驚き、健一の腕をぎゅっと掴んだ。
「そんな…」
