序章: １ ２
晴天の中、引っ越しトラックが田舎道をゆっくりと進んでいた。佐藤健一と美咲は、その後ろを車で追いながら、新しい生活への期待に胸を膨らませていた。
「ここが新しい家か…」と健一が呟いた。トラックが停まり、二人は車から降りて、目の前の家を見上げた。
古びた木造の家は、大きな屋根を持ち、長い年月を経てきたことが一目で分かる佇まいだった。木の柱や梁は風雨に晒され、ところどころ苔が生えていた。庭には広大な芝生が広がり、大きな木が影を落としていた。
「すごいね…まるで映画のセットみたい」と美咲が感嘆の声を上げた。
「うん、本当に歴史を感じるよ」と健一は頷きながら、家の周りを見渡した。「きっと手入れをすれば、もっと素敵になるだろうね」
引っ越し作業員たちは、テキパキと荷物を運び出し、家の中に次々と入れていった。美咲は庭を歩きながら、自然の美しさに心を奪われていた。
「この庭、すごく広いね。子供たちが遊ぶのにもぴったりだし、ガーデニングも楽しめそう」と美咲は微笑んだ。
「そうだな。これからの生活が楽しみだ」と健一も同じように微笑んだ。しかし、ふとした瞬間に、隣人たちの視線に気づいた。
家の周りには数人の近所の人々が遠巻きに見ていた。彼らの表情は無表情で、まるで二人を観察するかのようだった。