「ご不便をおかけし申し訳ございません。原因をただちに確認し――」
言葉と同時に〈エクスセル〉が帳簿を照合。報酬金袋は確かに用意済みだったが、倉庫担当の捺印が漏れていただけと判明した。
「こちらの不備で手続きが滞っておりました。至急チェックを通し、お待たせ分として利息銀貨三枚を上乗せいたします」
隊長は拍子抜けした顔で銀貨を掴み、肩をすくめる。
「……次も頼むぜ、新入り」
荒くれ者の背中が去ると、支部内から小さな拍手が起こった。
「見事ね、ユウト」
クラリスが微笑む。
「受付は戦場。けれどあなたなら守り抜けるでしょう」
胸の奥に灯った静かな火。自分はもう“使い潰される歯車”ではない――誰かの役に立つ歯車になれる。
窓口越しに差し出された新しい冒険依頼票の山を見つめ、悠斗は深く息を吸った。
「さあ、次のお客様をお迎えしましょう」
異世界での第一日目が、ようやく本当の意味で始まった。
第１章: 前編｜後編
