エリオットは雑誌のページをめくるごとに、ローランド・グレイヴズの人物像が徐々に浮かび上がってきた。彼は地元の有力者でありながら、プライベートでは多くの謎を抱えている人物として知られていた。特に彼の家族や親しい友人たちからは、ローランドが持っている特別な時計に強い執着を見せていたという証言が多かった。
さらに調査を進める中で、エリオットはある古い記事を見つけた。それはローランドの失踪の前年に、彼の家で火事が発生し、彼の妻と子供が亡くなったというものだった。この事件は事故として処理されたが、記事の中には当時の近隣住民の証言として「ローランドが何かを隠しているようだった」という記述があった。
エリオットは思考を整理し始めた。彼の推測では、火事の事件とローランドの失踪、そして彼が持っていた特別な時計との関連があるのではないかと考えた。
彼は図書館を出て、ローランドの家がかつてあった場所を訪れることに決意した。その場所は公園からも近く、現在は空き地となっていた。彼はその土地を歩きながら、火事の痕跡や何かの手がかりを探し始めた。
しばらくすると、エリオットの足元に小さな焦げ跡を見つけた。それは、火事の痕跡ではなく、何かを焼いた跡のようだった。彼はその場所を掘り返してみると、半焼きになった手紙が出てきた。
その手紙はローランドの筆跡で、彼の家族に宛てたものだった。手紙の内容は、彼が見つけた特別な時計に関する古い伝説や、それにまつわる呪いについて書かれていた。エリオットは、この手紙がローランドの失踪や火事の事件の背後に隠された真実を示しているのではないかと確信した。
彼はその場を後にし、再び公園へと向かった。彼の目的は、夢の中で見た場面や、ローランドが何かを埋めた場所を再度確認することだった。
公園に着くと、エリオットは夢の中の情景と現実の風景を照らし合わせながら、真実を探ることに集中した。そして、彼は再び大きな木の下の土を掘り返し、さらに深く掘り進めることにした。
掘っている最中、彼のシャベルが硬いものに当たった。彼はその場所を慎重に掘り進めると、大きな金属製の箱が出てきた。エリオットはその箱を開けた。
箱の中には、アンティークの時計と同じデザインの大きな時計が入っていた。しかし、この時計は動いておらず、彼の夢の中で見た瞳のような模様もなかった。
