「その時計を手に入れた理由、そしてなぜ手放す決意をしたのか、ローランドは具体的に何かを言っていましたか？」エリオットの目は真剣そのものだった。
ヘンリーは、店内の奥にある小さな部屋へとエリオットを案内した。「こちらは、私が大切な品々を保存している場所です。彼が売ってきた時計と一緒に、手紙も残していきました。それを見せましょう。」
部屋の中は整然としており、多くの時計や古書が収められていた。ヘンリーは小さな引き出しを開け、一枚の手紙を取り出した。それをエリオットに渡すと、彼は手紙を開き、読み始めた。
手紙には次のように書かれていた：
「この時計は、私の家族を破滅させるものです。私は若い頃、この時計を欧州の古い市場で手に入れました。売り手は、この時計には特別な力が宿っていると言っていました。当初は信じていませんでしたが、この時計を手にしてから、私の周りの出来事がおかしくなりました。」
「私の妻と子供は、この時計の影響を受けてしまい、私に反抗するようになりました。そして、ある日、私の家で火事が発生し、彼らは亡くなってしまいました。私は、この時計が原因だと確信しています。」
「私はこの時計を手放すことで、家族の魂を救いたいと思っています。私の人生は、この時計によって狂ってしまいました。もし、この手紙を読んでいる人が、この時計の真実を知りたいのであれば、私の家を訪れてください。私は、そこに真実を隠しています。」
エリオットは、手紙を読み終えると、深く息を吸い込んだ。「これは、私が追い求めている答えの一部かもしれません。」
ヘンリーは頷いた。「私もその手紙を読んだとき、ローランドが何か大きな秘密を抱えていることを感じました。彼の家を訪れるというのは、リスクが伴うかもしれませんが…」
エリオットは決意の表情を浮かべた。「私は、この謎を解明するためには、どんなリスクも冒してでも彼の家を訪れるつもりです。」
ヘンリーはエリオットの背中を叩いた。「それなら、気をつけてください。そして、真実を見つけたら、私にも知らせてください。」
エリオットはヘンリーに感謝の言葉を述べ、店を後にした。彼は、ローランドの家を訪れ、隠された真実を探ることを決意した。
