序章：前編｜後編 第１章：前編｜後編 第２章：前編｜後編 第３章：前編｜後編
第４章：前編｜後編 第５章：前編｜後編 結章：前編｜後編
新たな夜明けと閉ざされた扉
斎藤は、帰還後の探査艇のデッキに立ち、荒涼たる海面をじっと見つめながら、深海の叫びが彼らの心に刻んだ激しい戦いの記憶を噛みしめていた。空は明け、やわらかな朝日が海面に反射して一筋の光を放ち、その光は、かつての血と涙に染まった過去と対比するかのように、希望を象徴するかのように輝いていた。しかし、彼らが帰還したのは、単なる勝利や平和だけではなかった。失われた仲間たちの命、あの日深海の闇に消えた記憶、そしてあまりにも重い代償が、今もなお彼らの心の奥で静かに鳴り響いていた。
斎藤は、重い足取りで船内の控室へと向かい、そこで待機していた隊員たちに、静かにしかし力強く語りかけた。「私たちは、深海の闇の中で、多くの真実を手に入れた。しかし、その真実は、私たちが失った仲間たちの命と共に刻まれた、消えることのない痛みでもある。今日ここに帰還できたのは、彼らの犠牲があったからに他ならない。」
中村は、斎藤の横に座り、ゆっくりと眼差しを合わせながら語った。「私たちの心は、あの日の惨劇によって大きく揺さぶられました。しかし、同時に、その経験は、未来へと続く我々の道を照らす大切な灯火にもなっています。失われたものを決して無駄にするわけにはいかない。彼らの遺志を受け継ぎ、次なる一歩を踏み出さなければなりません」
ドクター・ローレンスは、端末に映し出された古代の紋章と象形文字の映像を見つめながら、情熱を込めた声で言った。「あの深海の呪縛は、単なる恐怖や狂気ではなく、古代の叡智と力の証でした。私たちはその一端に触れ、そして理解しようとした。その経験は、ただの探査任務を超えて、我々自身の精神のあり方を問い直すものとなりました。失われた仲間たちの記憶が、今や次なる探求へと繋がる糧となるのです」
