しばらくして、病室のドアが開き、ローランの家族が入ってきた。彼の母親、父親、そして妹が涙を浮かべながら彼のベッドに近づいてきた。母親がローランの手をそっと握り、「ローラン、あなたが目を覚ましたことをどれほど待ち望んでいたことか。でも、こんな状況になってしまって…」と言葉を詰まらせた。
「大丈夫だよ、ママ。僕はここにいるから」とローランは弱々しく答えたが、その言葉に自分自身を励ますような響きはなかった。彼の父親が「医師から話は聞いた。今は治療に専念しよう。君の回復を信じている」と力強く言葉をかけた。
夜が更けて、病室には静寂が戻った。ローランは一人きりの闇の中で、隣室から時折聞こえる足音や話し声に耳を澄ます。それは医師たちのものか、それとも他の患者たちのものか。彼は自分の無力さを感じながらも、その声が何を意味しているのかを知りたいという強い願望に駆られていた。
やがて、ふとした瞬間に隣室から聞こえてきた会話の断片が、ローランの注意を引いた。「確実に進める必要がある。次のフェーズに移る準備はできているか？」という男の声。それは何らかの計画が進行中であることを示唆していた。ローランは心臓がドキドキするのを感じながら、その声の主を見極めようと集中した。彼にはそれ以上の情報はなかったが、この断片だけで何か大きなことが起ころうとしているのではないかと直感した。
ローランはその夜、ほとんど眠ることができずにいた。彼の心と意識は、隣室から漏れてくる声に釘付けになっていた。そして彼は、何が起こっているのかを突き止めるために、自分にできることを模索し始めた。
