夜の帳が降りると、アンナ・カーターは再びセントオーガスティン大学のキャンパスに足を運んだ。時計塔の真実に迫るため、彼女は自らの足でその場所を訪れ、直接観察することを決意していた。夜の空気は冷たく、彼女の緊張を一層高める。彼女は時計塔に近づくと、その威圧感に一瞬息を飲んだが、心を落ち着けるために深呼吸をした。
時計塔の鐘が夜中の12時を告げる時間に近づくと、アンナは持参したノートとペンを取り出し、周囲の観察を始めた。彼女は時計塔の周りをゆっくりと歩きながら、何か異変が起きる兆候を探した。キャンパスは静まり返り、彼女の足音だけが響いていた。
突然、時計の鐘が深い音を響かせ始めた。その音は空気を震わせ、アンナの体全体に響き渡った。彼女はその瞬間、ぼんやりとした人影を視界の端に捉えた。驚いて目を凝らすと、その影は時計塔の下に立っているように見えた。アンナは恐怖と好奇心が入り混じる中、その影に近づこうとした。
「誰かいますか？」アンナは声をかけたが、返事はなかった。影はじっとその場に立ち続け、やがて鐘の音が鳴り止むとともに消えていった。
アンナはその場に立ち尽くし、体中に冷や汗を感じた。これはただの幻覚なのか、それとも本当に何か超自然的な存在がいるのか。彼女はその場を離れ、宿舎に戻ることにした。心の中で起こった出来事を反芻しながら、彼女はこれが調査を続けるための新たな手がかりになると確信した。
翌朝、アンナは図書館に戻り、時計塔に関する過去の記事や記録を徹底的に調べ始めた。彼女は、過去に同じような現象が報告されていないかを確認するために、古い新聞記事や大学のアーカイブを精査した。そこには、19世紀末に起きた数々の不可解な事件の記録が含まれていた。
