第１章: 前編｜後編
昼休憩が終わると同時に、カウンター前が再びざわめき始めた。
冒険者たちが寄せ集めた戦利品の匂い、磨き上げた武具がきらめく金属光、そして何より、これから稼ごうという熱気が渦巻いている。
その最前列に、一本の長弓を肩にかけたエルフの少女が立っていた。薄桃色の髪を高く結い、翡翠色の瞳がくるりとこちらを向く。
「受付、今日こそはまともに処理してよね。前回は報酬計算が一時間も遅れたんだから」
傍らでは、大柄な獣人の青年が朗らかに笑っている。灰色の耳と尻尾を揺らし、片手に巨大な剣、もう片手には紙袋――中身はパンらしい。
「まあまあ、ティリア。こいつは新しい窓口らしいぜ？ 試運転ってことで！」
「ガルド。あなたが庇うと、かえって胡散臭く聞こえるわ」
言外の棘にひるみかけるも、悠斗はすかさず笑顔で一礼した。
「初めまして、ユウトと申します。ご依頼は『薬草採取・初級』でお間違いないでしょうか？」
「ええ。〈ヒースヒール〉五十束を納品よ」
ティリアが弓を背中に回し、革袋を差し出す。