「お前たちが望んだものは、ここにはない。呪いは清算されなければ永遠に続く」
白井は歯を食いしばり、ローブの下から小型の拡声器を取り出した。
「その呪文も図式も無駄だ。この箱は私たちのものだ」
白井が装置を操作すると、祭壇の床から低い振動が伝わる。ロウソクの炎が一斉に吹き消され、闇が深まった。航は恐怖に顔を歪めたが、玲は落ち着いた声で囁く。
「今です、航さん！」
航は素早く箱の蓋を閉じ、封印符を祭壇の中央に押し付ける。轟音と共に石板に亀裂が走り、床を伝う振動が消えた。
辺りが再び静寂に包まれると、ロウソクの残り火だけが微かに揺れている。白井はそれを見つめ、やがて深い息をついた。
「呪いは消えたのか……？」
玲は封印符を確認しながら静かに頷く。
「これで、ペンダントの力は完全に封じられたはずです」
白井は無言のまま背を向け、暗闇の奥へと消えていった。二人は肩を並べて祭壇の前に立ち、封印箱を見下ろした。潮騒が遠くから聞こえる中、祭壇の亀裂から漏れる光は、まるで夜明けを告げるかのように薄紅色に染まっていた。
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